Onlangs maakte iemand via Punt.nl een weblog aan waarbij de naam van een bedrijf werd gebruikt. De persoon die verantwoordelijk was voor deze weblog had echter geen connecties met het betreffende bedrijf en plaatste lasterlijke informatie op de site.

Punt.nl kreeg dit te horen via een intimiderende mail (gestuurd door een medewerker van het bedrijf) met daarin het onvriendelijke verzoek de weblog van Punt.nl te verwijderen. Als reden werd niet de lasterlijke informatie aangevoerd, maar het feit dat Punt.nl onrechtmatig gebruik zou maken van de merknaam. Er werd direct gedreigd met een rechtszaak:

 ,,(…) het gebruik van de naam xxxxxxx op uw website is onrechtmatig (…) Wij sommeren u dan ook per omgaande te stoppen met het gebruik (…) mocht blijken dat u aan deze sommatie geen gehoor geeft, zullen wij overgaan tot het nemen van gerechtelijke stappen, waarbij wij u aansprakelijk zullen stellen voor alle (in)directe schade die wij lijden door dit onrechtmatig gebruik. Wij hopen dat het zover niet hoeft te komen (…).”

Er wordt dus voorbijgegaan aan het feit dat Punt.nl (medewerkers, eigenaren) niet zelf deze informatie plaatsen en er dus inhoudelijk niet verantwoordelijk voor zijn. Met deze toon wordt ten eerste direct geïmpliceerd dat dit wel zo is. Ten tweede: deze mail betrof het éérste contact met Punt.nl. Het verzoek om de weblog te sluiten begon dus al meteen intimiderend en dreigend met gerechtelijke stappen.

Beleid van Mijndomein
Het beleid van Punt.nl en Mijndomein is als volgt: een Nederlandse rechter doet uitspraak, wij verwijderen niet meteen informatie of afbeeldingen (zie Nijntje-zaak) van een weblog of website na een intimiderende mail. Ook sluiten wij niet meteen een weblog af, zoals hier werd geëist. Laat de rechter er maar aan te pas komen.

Echter, een constructieve benadering hoeft niet te eindigen in de rechtszaal. Niet veel later nam een andere medewerker van het bedrijf de moeite om even te bellen en het een en ander uit te leggen. Op een normale manier welteverstaan, zonder intimiderende woorden en dreigementen. Naar aanleiding van dit telefoongesprek kon vervolgens worden geconstateerd dat de eigenaar van de weblog lasterlijke informatie had geplaatst. Punt.nl heeft daarom de site afgesloten, inclusief andere weblogs die door dezelfde persoon waren aangemaakt en soortgelijke informatie bevatten.

Hieruit kun je concluderen: een normaal verzoek leidt sneller tot een normale reactie. Met een constructieve benadering is de kans dat het uiteindelijke doel wordt bereikt veel groter. Voor het bedrijf is deze uitkomst alleen maar positief: de weblog is verwijderd en er zijn kosten bespaard omdat een rechtzaak niet nodig is. Intimidatie werkt dus niet.