Dat is een vreemde vraag, zeker als die wordt gesteld door een domeinnaamregistratie- en hostingbedrijf. Deze vraag moet toch worden gesteld omdat we leven in een snel veranderende wereld, waarbij de manieren waarop wij toegang hebben tot het internet ook snel wijzigen. Dus wat is nog een domeinnaam en wat heb je er aan?

Zoeken en vinden op het internet

Wie toetst er tegenwoordig nog een domeinnaam in, in de bovenbalk van de browser? Ik denk voornamelijk om je favoriete zoekmachine op te zoeken, maar dat hoeft vaak ook al niet meer omdat je de zoekterm gewoon in deze browserbalk ingeeft. Dus zijn mensen op zoek naar de rabobank voor het bijhouden van hun bankrekening, dan typen ze gewoon ‘rabobank’  in de bovenbalk van hun browser, en de eerste hit die de zoekmachine geeft is de gezochte site.

Het kan ook zijn dat je deze sites in je favorieten hebt staan, en dan zijn ze met 1 klik bereikbaar.

In 2011 werden voor het eerst meer websites geopend op mobiele apparaten, zoals telefoons of tablet computers, dan op gewone computers. En ook daar zien we een verschuiving. Willen mensen bij een bepaalde website komen of bepaalde zaken doen, dan downloaden ze de app, en die doet het werk voor hen. Intoetsen van een domeinnaam is zeker op een mobiele telefoon een heel gedoe, en ook op een tablet computer niet altijd even handig.

Dus de vraag is:  Maar waarom zou je nog een domeinnaam registreren, als mensen toch niet op jouw site komen via het intoetsen van die domeinnaam? Of jouw website nu beschikbaar is op 81.4.97.160 of op www.mijndomein.nl, maakt voor de zoekmachine weinig uit. En voor de favorieten op jouw bureaublad ook niet.

De domeinnaam wekt vertrouwen

Toch gebruiken we domeinnamen vaker dan we denken. Want stel dat we de eerste hit op google openen, maar die is niet www.rabobank.nl, maar www.rabobank.myphishingsite.com? De site zal er ongetwijfeld hetzelfde uitzien als de echte rabobank site, maar het is de domeinnaam die aangeeft dat er hier iets vreselijk mis is. En dat je zeker niet je inloggegevens op deze website moet gaan invoeren.

En achter de schermen is het ook de domeinnaam die zorgt voor een keten van vertrouwen in een website. De domeinnaam wordt gekoppeld aan het beveiligingscertificaat (SSL certificaat). Hierdoor wordt alle verkeer van en naar de website versleuteld, en via het SSL certificaat kan je ook uitvinden of een bedrijf is wie ze zeggen te zijn. Dit certificaat wordt namelijk alleen uitgegeven na controle of dit bedrijf wel bonafide is, en recht heeft op deze domeinnaaam.

Een recente ontwikkeling is DNSSEC, een beveiliging van de DNS gegevens van een domeinnaam, waardoor het minder gemakkelijk wordt om een domeinnaam via DNS om te leiden naar een niet betrouwbare site. En het is wachten op DANE, dat de DNS beveiliging koppelt aan het SSL certificaat zodat hacks van bedrijven die deze SSL certificaten uitgeven niet meer zullen leiden tot een onveilige situatie.

En dan is daar het emailverkeer

Van wie ontvangt u liever een uw inlog gegevens voor een webwinkel? Van info@webwinkel.nl of van donald_duck_32@hotmail.com? De domeinnaam die wordt gebruikt, wekt vertrouwen dat deze website goed bezig is, en dat de kans groot is dat de spullen die u al met iDeal heeft betaald, ook werkelijk zullen worden afgeleverd. Dat geldt natuurlijk ook voor de website zelf, u zult liever een ipad bestellen op www.ipadshop.nl dan op www.ziggo.nl/~klaasderuiter/shop

De internetwereld op zijn kop

De afgelopen jaren is door ICANN , de autoriteit die beheer heeft over domeinnamen en DNS op het internet, de wereld op zijn kop gezet door hetgene dat achter de punt staat ook vrij te geven. In 2012 zal de eerste aanvraagperiode worden geopend voor nieuwe top-level extensies. Dat betekent dat het vertrouwde .com of .nl zal gaan worden uitgebreid met .bank of .webwinkel, of misschien wel .rabobank of .cocacola.

In eerste instantie zorgt dit voor veel verwarring. Want wat moet je met al die nieuwe extensies? Kan je de domeinnamen die daaronder worden vastgelegd vertrouwen of niet? Wij denken dat het internet landschap zal veranderen, en op een aantal punten ook nog wel ten goede. Want stel dat een overkoepelende bankorganisatie de .bank extensie vastlegt, en er met strikte regels voor zorgt dat alleen echte banken deze extensie mogen gebruiken voor hun websites. Dan weet je zeker dat een domeinnaam die eindigt op .bank ook echt van een bank is. Dit zou in een latere fase zelfs in de browsers kunnen worden ingebouwd, dat je een .bank domeinnaam meer kan vertrouwen dan een andere domeinnaam. Of de zoekmachines kunnen deze domeinnamen meer waarderen dan de andere en de zoekresultaten duidelijker weergeven.

Er is veel weerstand tegen de plannen van ICANN. Met name de grote bedrijven voelen zich wel gedwongen op deze manier hun eigen merken al extensie te registreren, want stel dat een ander ermee vandoor gaat? Maar het is niet allemaal kommer en kwel. Als we met zijn allen verstandig omgaan met het internet landschap, blijft het internet een plek waar je met vertrouwen je zaken kunt regelen. De kans is groot dat de registratie van top-level domeinnamen op de lange termijn een einde gaat maken aan het cybersquatten (het registreren van een domeinnaam van een bepaald merk voordat de merkhouder dat doet), en dat zou ook een heel positieve ontwikkeling zijn.