De hostingmarkt verandert sneller dan ooit. Kunstmatige intelligentie, strengere regelgeving, toenemende aandacht voor privacy en steeds hogere eisen aan digitale veiligheid zorgen ervoor dat hostingproviders continu moeten meebewegen.
Wat betekenen deze ontwikkelingen voor ondernemers? En welke verantwoordelijkheid hebben hostingbedrijven in een steeds complexer digitaal landschap? We spreken hierover met onze CEO: Dion Goudkuil.
Welke ontwikkeling heeft momenteel de grootste impact op de hostingbranche?
“AI is één van de meest zichtbare veranderingen voor klanten, terwijl veiligheid, privacy en vertrouwen structureel de sector veranderen. We zien dat kunstmatige intelligentie niet alleen verandert hoe mensen informatie zoeken, maar ook hoe websites worden gebouwd en beheerd.
Waar ondernemers vroeger vaak een webdesigner nodig hadden om een website op te zetten, verwachten ze nu dat technologie een groot deel van dat werk automatisch kan uitvoeren. AI verlaagt deze drempel aanzienlijk.
Maar misschien nog belangrijker is dat AI het zoekgedrag fundamenteel verandert. Volgens een recente analyse van Graphite genereren AI-tools wereldwijd naar schatting 45 miljard sessies per maand. Dat is qua omvang ongeveer 56% van het wereldwijde zoekmachineverkeer, al omvat dit cijfer ook AI-gebruik buiten traditionele zoekvragen. Mensen zoeken steeds vaker op een andere manier. Ze stellen complete vragen aan AI-assistenten in plaats van losse zoekwoorden in Google. Dat heeft grote gevolgen voor hoe ondernemers online zichtbaar blijven.”
Wat betekent deze verandering concreet voor de hostingbranche?
“Hosting gaat allang niet meer alleen over serverruimte. Klanten verwachten ondersteuning bij hun volledige digitale aanwezigheid.
Dat betekent dus dat we niet alleen investeren in stabiele infrastructuur, maar ook in oplossingen waarmee ondernemers sneller online kunnen zijn. Denk aan een website maken, beter gevonden worden, veilig online blijven, snel hulp krijgen wanneer dat nodig is, en het makkelijker maken van complexere producten voor klanten met minder digitale ervaring.
Daarnaast zien we ook een verschuiving in het landschap van websiteplatformen. WordPress blijft veruit het meest gebruikte websiteplatform, maar het marktaandeel staat onder lichte druk en ondernemers krijgen steeds meer laagdrempelige alternatieven, waaronder AI-gedreven websitebouwers. Juist daarom blijven we continu onderzoeken wat klanten nodig hebben. De ontwikkelingen gaan zo snel dat je als hostingprovider niet kunt afwachten.”
Naast AI lijkt ook datasoevereiniteit steeds belangrijker te worden.
“Dat klopt. We merken dat ondernemers steeds bewuster nadenken over waar hun data wordt opgeslagen en welke wetgeving daarop van toepassing is. Vooral gedreven door de geopolitieke ontwikkelingen van afgelopen jaar.
Waar dit onderwerp vroeger vooral speelde bij grotere organisaties, zien we nu dat ook mkb-bedrijven vragen stellen over privacy, compliance en datalocatie.
Daardoor groeit de belangstelling voor Europese en Nederlandse oplossingen. Niet alleen voor hosting, maar ook voor e-mail, samenwerkingstools en andere digitale diensten. Ondernemers willen weten waar hun gegevens staan, wie er toegang toe heeft en welke wetgeving hierop van toepassing is.
Dit is ook een belangrijke reden waarom de online tak van The Sharing Group waar Mijndomein onderdeel van is , afgelopen jaren een groei heeft doorgemaakt en er meerdere bedrijven zich hebben aangesloten bij deze groep.
Ook Soverin, een Nederlandse e-mailprovider die privacy-firsten op Nederland georiënteerd is qua opslag van data, en onderdeel is van The Sharing Group, krijgt veel belangstelling en maakt een mooie groei door. Het gaat niet alleen om technologie, maar om vertrouwen. Geen data die onnodig de oceaan over gaat, geen onduidelijke eigendomsconstructies, maar heldere afspraken en een infrastructuur die aansluit bij Europese wet- en regelgeving.
De groei zie je ook terug in de opkomst van Europese alternatieven zoals SoSuite, waarmee ondernemers kunnen e-mailen, samenwerken en documenten beheren binnen een Europese omgeving, als alternatief op Microsoft 365.
Tegelijkertijd brengt die groei en nadruk op veiligheid, privacy en betrouwbaarheid ook een andere verantwoordelijkheid met zich mee. Een betrouwbare hostingsector draait namelijk niet alleen om waar data staat opgeslagen, maar ook om hoe je voorkomt dat jouw infrastructuur wordt misbruikt voor illegale of frauduleuze activiteiten.”
Wat betekent die verantwoordelijkheid in de praktijk?
“Dat is misschien wel één van de belangrijkste vragen binnen onze sector. Er zullen namelijk helaas altijd partijen zijn die Nederlandse hostingdiensten gebruiken voor frauduleuze of illegale activiteiten. Dat raakt niet alleen individuele providers, maar ondermijnt het vertrouwen in de Nederlandse hostingsector als geheel. De reputatie van de Nederlandse sector staat al langere tijd onder druk.
Ik besteed daarom ook aandacht aan overleg met justitie, opsporingsdiensten, de ACM, brancheorganisaties en andere betrokken partijen. Niet omdat wetgeving ons daartoe verplicht, maar omdat ik vind dat de sector hierin zelf verantwoordelijkheid moet nemen.
Dat betekent investeren in sterke KYC-processen, een goede abuse-afhandeling, het serieus nemen van OSINT-signalen en soms ook de bereidheid om afscheid te nemen van klanten wanneer de risico’s te groot zijn. Integriteit hoort wat mij betreft een vanzelfsprekend onderdeel van ondernemerschap te zijn. Noem het het moreel kompas van een marktspeler.
Mijndomein staat al langer bekend om haar principiële keuzes. Hoe kijk je daarnaar?
“Klopt. Veiligheid en verantwoordelijkheid zijn voor ons inderdaad geen nieuwe onderwerpen.
Lang geleden stonden we bijvoorbeeld tegenover Dick Bruna-bedrijf Mercis, de organisatie achter Nijntje. Daarbij ging het om de vraag in hoeverre een hostingprovider aansprakelijk is voor content van klanten. In dit geval, een klant die parodieën maakte van Nijntje en deze plaatste op zijn website, welke bij ons werd gehost.
Wij staan voor vrijheid van meningsuiting en een open en vrij internet, maar binnen bepaalde morele kaders.
In een bekende zaak rond Nijntje-parodieën kwam de vraag aan de orde in hoeverre een hostingprovider verantwoordelijk is voor content die klanten publiceren. De rechter stelde ons op belangrijke onderdelen in het gelijk, maar maakte ook duidelijk dat een provider zorgvuldig en voortvarend moet handelen wanneer mogelijke inbreuk wordt gemeld.
Deze zaak wordt nog weleens aangehaald wanneer het gaat over de aansprakelijkheid van hostingproviders.
Maar die uitspraak betekent niet dat je achterover kunt en wilt leunen. Integendeel. Juist omdat hostingproviders zo’n belangrijke rol spelen in de digitale infrastructuur, vind ik dat we ook verantwoordelijkheid moeten nemen. Daarom zetten we ons actief in voor betere samenwerking met opsporingsdiensten en duidelijke wetgeving rondom online misbruik. Niet om méér internet te controleren, maar om sneller en effectiever op te kunnen treden wanneer er sprake is van strafbare feiten.”
Je kijkt daarbij duidelijk verder dan alleen de techniek. Waar komt die bredere visie vandaan?
“Hostingbedrijven vormen een belangrijk onderdeel van de digitale infrastructuur van Nederland. Daarbij komt ook verantwoordelijkheid kijken.
Je moet niet alleen zorgen voor stabiele techniek, maar ook bijdragen aan een veilig en betrouwbaar internet. Dat betekent alert zijn op signalen van misbruik, samenwerken met relevante instanties en actief investeren in kennis en bewustwording. Die verantwoordelijkheid zal de komende jaren alleen maar groter worden. Daarom besteed ik tijd aan overleg met justitie, opsporingsdiensten, toezichthouders en brancheorganisaties. Samen kijken we hoe we misbruik beter kunnen voorkomen en aanpakken.
Uiteindelijk gaat hosting niet alleen over servers of software, maar over het vertrouwen dat ondernemers en consumenten hebben in het internet. Daar dragen wij als sector gezamenlijk verantwoordelijkheid voor.”
Hoe ziet de hostingbranche er volgens jou over vijf jaar uit?
“Ik verwacht dat AI een vanzelfsprekend onderdeel wordt van vrijwel iedere online dienst. Ik zie echter automatiseringen niet als een vervanging van goede service, maar juist als manier om service beter, sneller en proactiever te maken.
Daarnaast zullen veiligheid, privacy en digitale autonomie alleen maar belangrijker worden.
Hosting verschuift steeds meer van een technische dienst naar een strategische partnerrol. Ondernemers zoeken niet alleen een plek voor hun website, maar een partij die helpt bij betrouwbaarheid, veiligheid en digitale groei.
Voor hostingproviders betekent dat dat innovatie belangrijk blijft. Maar minstens zo belangrijk is vertrouwen. Uiteindelijk zullen klanten kiezen voor partijen waarvan ze weten dat hun data, systemen en online aanwezigheid in goede handen zijn en die hen van een excellente service voorzien.”
Bekijk onze hostingpakketten en kies voor een hostingpartner die meebeweegt met de ontwikkelingen van morgen.
